RELACIÓN ENTRE PROTEÍNAS VEGETALES Y ANIMALES EN LA DIETA Y SU IMPACTO EN LA SALUD CARDIOVASCULAR
Raúl GH - Diciembre 2024
Las enfermedades cardiovasculares (ECV) representan una de las principales causas de mortalidad y morbilidad a nivel mundial, asociadas a factores de riesgo como el sedentarismo, la hipertensión y hábitos dietéticos poco saludables. Recientes investigaciones han propuesto que la proporción de proteínas vegetales frente a animales en la dieta puede desempeñar un papel crucial en la prevención de estas enfermedades. Este artículo revisa un estudio prospectivo publicado en The American Journal of Clinical Nutrition, que evalúa esta relación en tres grandes cohortes de población estadounidense.
METODOLOGÍA
Diseño del estudio:
El análisis se basó en datos de tres cohortes: Nurses’ Health Study (NHS), NHSII y Health Professionals Follow-up Study (HPFS), que incluyeron un total de 202,863 participantes seguidos durante 30 años. Se excluyeron individuos con antecedentes de cáncer, ECV al inicio del estudio o aquellos con datos dietéticos incompletos.
Evaluación dietética:
Se utilizaron cuestionarios de frecuencia alimentaria administrados cada cuatro años para calcular el porcentaje de energía derivada de proteínas vegetales y animales. La proporción P:A fue evaluada en deciles, desde dietas dominadas por proteínas animales (~24%) hasta aquellas con un mayor predominio vegetal (~76%).
Análisis estadístico:
Los modelos de riesgos proporcionales de Cox, ajustados por múltiples variables como la actividad física, el consumo de alcohol, el índice de masa corporal (IMC) y factores socioeconómicos, se emplearon para determinar la asociación entre la proporción P:A y el riesgo de ECV, CAD y accidente cerebrovascular (ACV).
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DISCUSIÓN
1. Reducción significativa en ECV y CAD:
• Los participantes con mayor proporción de proteínas vegetales (decil más alto) presentaron una reducción del 19% en el riesgo de ECV y del 27% en el riesgo de CAD, en comparación con el decil más bajo.
• Los análisis por dosis-respuesta indicaron una disminución más acentuada en el riesgo con pequeñas incrementos iniciales en la proporción P:A, que se estabilizó en proporciones superiores a 0.5 (50%).
2. Efecto nulo en ACV:
No se encontró asociación significativa entre la proporción P:A y el riesgo de ACV, lo que podría deberse a diferencias en los mecanismos fisiopatológicos del ACV en comparación con la CAD.
3. Impacto del reemplazo de proteínas animales por vegetales:
• Sustituir un 3% de la energía proveniente de proteínas animales por vegetales redujo el riesgo de ECV en un 18% y el de CAD en un 24%.
• Las fuentes vegetales más beneficiosas incluyeron frutos secos y legumbres, mientras que las menos saludables, como granos refinados, mostraron efectos atenuados.
4. Factores moduladores:
• La asociación fue más pronunciada en individuos con hipercolesterolemia o antecedentes de tabaquismo.
• La densidad proteica alta combinada con una mayor proporción de proteínas vegetales (>20% del total de calorías) amplificó los beneficios cardiovasculares.
CONCLUSIÓN
Conclusión
Las dietas con una alta proporción de proteínas vegetales frente a animales representan una estrategia eficaz para reducir el riesgo de ECV, particularmente CAD. Este enfoque no solo mejora los marcadores de salud cardiovascular, sino que también coincide con objetivos de sostenibilidad ambiental. Sin embargo, es crucial considerar la calidad de las fuentes de proteínas vegetales y garantizar una ingesta adecuada de micronutrientes en dietas predominantemente vegetales.
Perspectivas futuras
Se requiere más investigación para explorar:
• La relación entre proporciones P:A y subtipos específicos de ACV.
• Los impactos de dietas ricas en proteínas vegetales en diferentes poblaciones globales, considerando la diversidad genética y cultural.
• El papel de la microbiota intestinal y otros biomarcadores emergentes en la mediación de los efectos cardiovasculares de las proteínas vegetales.
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